Iki starto liko vos dvi dienos, tačiau svarbiausias pirmasis egzaminas komandoms jau įveiktas. Trečiadienį „Aurum 1006 km powered by Hankook“ lenktynių dalyviai praėjo administracines ir technines patikras, po kurių paaiškėjo galutinis komandų ir automobilių sąrašas, stosiančių prie didžiausių Baltijos šalyse ilgų nuotolių lenktynių starto. Leidimą startuoti gavo visos 20 užsiregistravusių komandų.
Kaip ir ankstesniais metais, techninei komisijai vadovavo ilgametis vyriausiasis technikos komisaras iš Estijos Raul Koov su savo komanda. Administracinės ir techninės komisijos tikrino ne tik sportininkų dokumentus bei saugos įrangą, bet ir automobilių atitiktį techniniams reikalavimams. Tik sėkmingai įveikusios šį etapą komandos galėjo įžengti į lenktynių miestelį ir pradėti paskutinius pasirengimo darbus prieš pirmąsias treniruotes.
„Techninė ir administracinė komisijos visada yra pirmasis rimtas šių lenktynių egzaminas dalyviams. Džiugu, kad visos komandos jį įveikė sklandžiai ir dabar galime visą dėmesį sutelkti į svarbiausią dalyką – lenktynes. Šiemet prie starto linijos matysime labai konkurencingą techniką, daug patyrusių sportininkų ir ne vieną ekipą, galinčią kovoti dėl pergalės“, – sako pagrindinis lenktynių organizatorius Darius Jonušis.
Šių metų dalyvių sąraše – ne tik gausus Lietuvos sportininkų būrys, bet ir lenktynininkai iš užsienio, jau ne vienerius metus „Aurum 1006 km powered by Hankook“ lenktynes laikantys vienu svarbiausių sezono startų. Prie starto linijos stos ne vienas ankstesnių metų nugalėtojas bei prizininkas, todėl favoritų sąrašas šiemet kaip reta ilgas.
Ne mažiau įspūdingai atrodo ir šių metų technikos parkas. Absoliučios įskaitos favoritų gretose – gausus būrys profesionalaus lygio GT3 ir GT Open klasės automobilių. Tai tik dar kartą įrodo, kad Palangos trasoje vykstančios lenktynės tampa aukščiausio lygio išbandymu visiems: lenktynininkams, komandų strategams, vadovams, mechanikams.
Tarp 20 komandų net penki „Porsche 911 GT3 Cup“ automobiliai, du „Audi R8 LMS GT3 EVO II“, „Lamborghini Huracan GT3“, trys GT4 klasės automobiliai bei gausus būrys kitų skirtingų klasių technikos. Tame tarpe net septyni BMW automobiliai, o tarp jų ir vienas dyzelinis. Tarp dviejų startuosiančių „Volkswagen“ bus ir praėjusiais metais savo gerbėjų ratą spėjęs susiburti „Caddy“, tautoje plačiau žinomas „kabluko“ vardu. Toks automobilių parkas žada vieną konkurencingiausių pastarųjų metų kovų tiek dėl absoliučios įskaitos, tiek atskirose klasėse.
Į
domi ir šių metų dalyvių geografija bei kartų įvairovė. Prie starto stos tiek ilgametę tarptautinių lenktynių patirtį sukaupę sportininkai, tiek jaunoji karta, jau spėjusi iškovoti pergalių Baltijos šalių ir Europos čempionatuose. Tokia patirties ir jaunystės kombinacija jau ne pirmus metus gražiu ir išskirtiniu Palangos lenktynių bruožų.
Ketvirtadienį dalyvių laukia pirmosios treniruotės, o taip pat tradicinis komandų paradas Palangos Vytauto gatvėje, kuriame žiūrovai turės progą iš arti susipažinti su lenktynininkais ir automobiliais. Taip pat čia bus galima pajusti pirmąsias lenktynių emocijas – vyks „Volfas Engelman Nealkoholinis Super Sprint“ lenktynės
Savaitgalį visų žvilgsniai kryps į trasą, kur paaiškės, kas po daugiau nei tūkstančio kilometrų lenktynių iškovos 2026 metų „Aurum 1006 km powered by Hankook“nugalėtojų vardus.
Vytauto Pilkausko, Andriaus Lauciaus nuotraukos.